纵观小组赛的征程，亚足联六队有的在初次参赛中突破自我，有的靠意志感动世人，有的在冷眼中创造奇迹，有的令全世界刮目相看，有的以绝对黑马的姿态示人，有的最后时刻逆天改命。六支球队的故事有黯然的一刻，也有动人的瞬间，当时间来到2022年，亚洲足球正向世人宣告——他们不再是世界杯的配角。

卡塔尔：首次参赛，首粒进球

在世界杯开赛之前，多重因素都预示着卡塔尔会是“史上最弱东道主”——他们的身价只有1500万欧元，比倒数第二的哥斯达黎加都要少上400万欧元；他们世界排名第51，32强中只比加纳最高；这是他们队史首次参加世界杯，联赛长期停摆进行集训，也让球员们的状态成为未知数......

当然，作为金元傍身的东道主，卡塔尔在世界杯揭幕前还是给了不少球迷错觉，不过在真刀真枪的战役打响之后，亚洲杯冠军还是感受到了与世界层面的差距。揭幕战对阵小组纸面实力最弱的对手厄瓜多尔，卡塔尔从哨响之后就陷入被动，上半场便被老将瓦伦西亚连进两球。初次参赛的陌生感和实力上的差距限制了东道主的发挥，一场完败在情理之中。

如果说进一球、拿一分、赢一场是卡塔尔备战世界杯时的目标，输给厄瓜多尔之后，尽量拿分和尽量进球就变成了更为现实的追求。与塞内加尔一战，是半岛军团本届世界杯综合表现最出彩的一场比赛，如果裁判在争议判罚中判给他们点球，东道主甚至有机会取得领先。最终虽然1比3输球，穆罕穆德-蒙塔里还是为卡塔尔打进了队史第一个世界杯进球。

在提前出局的情况下，卡塔尔末轮对阵荷兰依旧是遭遇完败，最终的成绩也是三战皆墨进1球丢7球。坐实了“史上最弱东道主”之名——他们是历史上第二支没能从小组突围的东道主，也是第一支提前一轮出局且三连败收官的东道主。唯有队史的世界杯首球，足以给为举办世界杯花费2200亿美元的卡塔尔些许安慰。

伊朗：孤注一掷，站着离开

作为亚洲排名第一的球队，伊朗队的糟糕开局给人以“亚洲足球都是送分童子”的错觉。首战面对英格兰，主力门将贝兰万德开场就在冲撞中因伤离场，波斯铁骑之后便成为了三狮军团青春闪耀的背景板。整场比赛，伊朗队球门被六次洞穿，塔雷米的梅开二度也只是挽回颜面。以当时的视角看，伊朗队三连败出局也不会让人感到意外。

然而从对阵威尔士开始，重拾信念的波斯铁骑仿佛换了一支球队，他们凌厉的攻势让红龙防线风声鹤唳。那场比赛，伊朗队进球被吹、两次中柱、错失良机、最后时刻多打一人也破门乏术，看起来完全就是命运的弃子，却始终没有放弃。于是才有了最后时刻切什米的世界波绝杀和雷扎扬的反击锁定胜局。

与威尔士一战，伊朗队成为又一个夜晚的“亚洲之光”，他们不仅在技战术层面实现了对欧洲球队的压制，为国民、为自己而战的决心也颇为动人。遗憾的是，在最后一轮与美国队的生死战中，打平就能出线的波斯铁骑终究还是因为实力上的差距0比1落败，无缘队史第一次世界杯小组突围。

本届世界杯备战周期，伊朗队其实是遇到相当多困难的。他们在40强赛期间换帅，出线后又因为内部原因二次换帅，主帅奎罗斯直到今年九月才二进宫。世界杯临近，伊朗将士还被场外因素困扰，最终却激发出男人的斗志。这样的球队，哪怕功亏一篑也足以赢得世人的尊重——伊朗人在机场的盛大欢迎，就是最好的证明。

沙特：超越自我，便已成功

如果世界杯开赛前告诉你，沙特队能够击败阿根廷，并且直到最后时刻都在阿根廷、波兰和墨西哥所在的小组拥有出线机会，你一定觉得是天方夜谭。但这样的故事真的在卡塔尔发生了，沙特成为第一支被冠以“亚洲之光”的球队，创造了世界杯历史上的最大冷门，用场上的表现回击冷眼与看轻。

考虑到历届世界杯上的惨案表现，即便沙特是亚洲区力压日本、澳大利亚以小组第一出线的球队，沙特也极其不被看好。与阿根廷一战之前，根本没人想过他们能赢，最大的悬念大概只是“输几个”。但在卢赛尔球场，“西亚绿鹰”踢出了队史最荡气回肠的一场比赛，诠释着足球以弱胜强的魅力。

如果不算阿根廷7次越位、3个进球被吹，开场被点球攻破城门的沙特几乎就要被潘帕斯雄鹰屠杀，但他们凭借仅有的两次机会就实现了逆转，并用上身体的对抗构筑起钢铁城墙，球员甚至冒着受伤危险进行防守。于是在一场史诗般的战役中，沙特不可思议地2比1逆转阿根廷，将三年未曾输球的巨人击败。

事实上，沙特队的高光不止出现在击败阿根廷的比赛中，与波兰一战，他们大部分时间都占据着主动，如果萨勒姆-达瓦萨里的点球没被什琴斯尼扑出，沙特队的命运可能完全不一样。可惜足球世界没有如果，“西亚绿鹰”终究还是0比2憾负，并在生死战中被墨西哥击败。虽然1胜2负垫底出局，但拥抱过那历史性一夜的沙特，还是配得上世人的掌声。

澳大利亚：时隔16年重返16强

作为亚足联管理下的大洋洲国家球队，澳大利亚的身份有些特殊，他们一路走来的故事同样十分励志。十二强赛与国足同组的袋鼠军团，以小组第三的身份去踢了两轮附加赛，先是2比1击败了亚洲区的阿联酋，接着点球大战淘汰实力强劲的南美球队秘鲁，一路走来仿佛都是磕磕绊绊。

没有了卡希尔、维杜卡这样的明星球员，本届世界杯的澳大利亚锋线和中场都显得实力平平，甚至被称作“史上最弱袋鼠军团”，在拥有法国、丹麦和突尼斯的小组看起来完全没有出线希望，首战先进球的情况下被法国4比1完全打穿，更印证了外界的看法，但正是在不被看好的情况下，澳大利亚实现了逆袭。

与突尼斯和丹麦两场比赛，澳大利亚都展现了凶悍而坚韧的防守，在场面不占优的情况下分别由米切尔-杜克和马修-莱基一锤定音，尤其是面对北欧海盗，袋鼠军团在开场抵御住三板斧之后就再未给对手多少机会。依靠两场经济实惠的1比0，澳大利亚以黑马姿态成功突围，尽管以他们的实力很难再走更远，能够在2006年之后再进16强，便已经是一种成功。

日本：连克世界冠军，无愧亚洲之光

世界杯小组赛最出人意料的球队是哪支？日本队一定高票当选。在抽中西班牙和德国的那一刻，大多数人都认为蓝武士“寄了”，只有日本将士坚定地相信着“我们要进八强”的目标。如今看来，梦想的力量是伟大的，日本足球确实已经拥有了世界二流的实力，有了与传统豪门的一战之力。

三场小组赛，森保一都采取了“田忌赛马”的策略，先上常规阵容和对手消耗，下半场让冲击型球员上场力图争胜。面对德国和西班牙的比赛，日本都像是一个左右闪躲保证不被打死的拳击手，抓住机会就给对手KO一圈。只不过首轮比赛，扮演英雄的是堂安律和浅野拓磨，末轮生死战，成为主角的是堂安律和田中碧。

如今回看，日本队的三场小组赛都爆出冷门，他们爆冷击败了德国，又被哥斯达黎加爆冷击败，接着再次爆冷掀翻西班牙，欲扬先抑的战术对阵豪门屡试不爽，与哥斯达黎加一战却翻了车。这也暴露出日本队的弱点——快速反击中的突刺能力超强，但面对龟缩的对手攻坚能力不足。

逆转德国和西班牙的两场比赛，日本队的战术执行力和韧性都得到体现，这支大名单中拥有20名旅欧球员的球队，整体性上已经足够趋近欧洲，能够成为第一支连续击败两支世界冠军球队的亚洲队伍，也能够提升其心理层面的自信。森保一进入八强的目标十分明确，堂安律甚至喊出“梦想是冠军”的口号，进击的蓝武士，与克罗地亚也有着一战之力。

当大卫战胜了巨人歌利亚，你可以说是奇迹，但是当大卫两次战胜歌利亚，大卫自己本身就是巨人。如果说沙特击败阿根廷有着“奇迹”的属性，日本战术德国和西班牙，就是三十年持之以恒努力的结果，卡塔尔是史诗书写之地，日本队配得上“亚洲之光”之名。

韩国：绝境中逆天改命

单纯就分组形势探讨，韩国队算得上是“高配版”的澳大利亚，同组中有传统豪强葡萄牙和日常进入淘汰赛的乌拉圭，太极虎的前景并不被看好，在战平乌拉圭、输给加纳之后，更是被逼入了绝境。但以意志著称的韩国队，再一次展现了不抛弃不放弃的斗志，在最后时刻实现了逆天改命。

本届世界杯，上赛季刚刚夺得英超金靴的孙兴慜无疑是绝对大腿，但“亚洲一哥”大战当前面部骨折，只能戴着面具出场，为球队的前景蒙上一层阴影。不过首轮战平纸面实力强大的乌拉圭，还是让太极虎看到了希望，结果他们次轮在场面占优的情况下被加纳人的高效击败，就此被寄到悬崖边上。

坦白而言，孙兴慜整个小组赛的发挥都不算好，直到对阵葡萄牙一战的补时阶段都是被质疑的对象，但超级巨星的作用，就在于他一次致命的发挥改变局势。与葡萄牙一战，正是孙兴慜最后时刻的奔袭送出助攻，帮助球队完成绝杀。在开局就落后的情况下，韩国足球靠着金英权和黄喜灿的进球打出又一场经典战役。

四年之前，韩国队最后时刻击败卫冕冠军德国震惊世界，孙兴慜因出局流下眼泪；四年之后，韩国队仍然是最好时刻击败豪强，孙兴慜再次热泪盈眶，则是为了太极虎12年来的又一次小组出线。也许1/8决赛面对实力强大的巴西，韩国队很难再制造奇迹，但只要超越自我，他们就足够赢得满堂喝彩。

结语：亚洲不再做看客

伊朗永不停歇的奔跑收获尊重，沙特制造超级冷门为自己正名，澳大利亚在不被看好的情况下逆袭出线，日本连斩豪强展现了亚洲足球的顶级实力，韩国逆天改命将意志诠释，就连一分未得的东道主卡塔尔，也打进了队史第一个世界杯进球。本届世界杯，亚足联六队都拥有各自的闪光时刻，可以说是亚洲足球整体发挥最出彩的一次。

世界杯自1998年扩军以来，亚洲军团有过小组赛的全军覆没（1998年、2006年、2014年），有过争议中的辉煌（2002年日本16强，韩国4强），有过功亏一窥的闪光（2010年日韩16强、2018年日本16强），终于在卡塔尔的冬天，集体成为世界杯故事的主角。

尽管与欧洲南美还有明显的差距，亚洲足球整体的进步还是值得欣喜，亚足联六队在小组赛中的表现，谁最让你印象深刻？1/8决赛即将到来，分别面对阿根廷、克罗地亚和巴西，澳大利亚、日本和韩国还能写下更多美丽的故事吗？