（原文发表于1月10日，作者为The Athletic网站的Tony Jones，文章内容不代表译者观点）

一个多月前，鲁迪-戈贝尔回到了盐湖城和爵士进行了一场比赛，这是他被球队交易到森林狼后首次回到爵士主场。

座无虚席的看台上，人们给戈贝尔送上了雷鸣般的掌声，这是他应得的。爵士播放完一段很长的致敬视频后，球迷们又送上了欢呼和掌声。最后，戈贝尔在爵士的主场带走了一场胜利。

戈贝尔的回归之旅非常体面，充满爱的犹他社区为戈贝尔送上了鲜花与掌声，这是他应得的。戈贝尔在爵士度过了将近10年的职业生涯，赢下过三届年度最佳防守球员。如果他没有被交易，很可能职业生涯的最后会以一名爵士球员的身份退役。

明天米切尔将要以骑士球员的身份重返爵士主场，这是他被交易后第一次回到这里。相比于戈贝尔，米切尔的回归之旅就不好说了。米切尔和爵士球迷之间可能是互相欣赏，但我不确定彼此之间是否存在真正的爱意。

“我不知道到时候情况如何，我在那里做了很多伟大的事情，可惜没有完成我们最主要的目标。我不知道球迷会有什么样的反应，我希望会有欢呼声。”米切尔在1月8日骑士和太阳的赛后采访时说，“就像我说的，我一直表现得很积极，只是没有拿到总冠军。夺冠并不是件容易的事，每个赛季只有一支队伍能做到。”

“即使是离开爵士之前，我们打得也很好，教练组也非常优秀。对我来说，我只是想要再拿下一场客场胜利。我已经感觉到会有各种情况发生，我们需要团结起来赢下比赛。”

如果爵士没有交易米切尔，并且让他履行完现有的合同，那很明显米切尔最终会以完全自由球员的身份离开爵士，这也正是爵士休赛期交易他的主要原因。球队管理层同样意识到了这点，并用米切尔换回了非常丰厚的资产，包括队内现有的球星马尔卡宁和三枚未来的首轮签。

米切尔在爵士最后的时光肯定没有如今在骑士这般快乐，他对当地州政府有一些意见，看不惯或明或暗的种族主义问题。上赛季结束后，明眼人都能看出来，一旦米切尔成为了自由球员，他就不可能愿意继续留在爵士了。

作为一名非裔美国人，我理解米切尔不满情绪的部分来源。让米切尔感到不舒服的问题有很多，比如伊莎贝拉-蒂切诺的悲剧（10岁黑人自闭症学生因种族问题和自身残疾受到欺负而选择自杀）；爵士球迷对湖人球星威少发表带有种族主义色彩的言论；犹他州参议员斯图尔特-亚当斯谴责米切尔在种族问题上的立场。这些事情也让我感到很不舒服，作为两个女儿的父亲，作为一个为我的黑人血统感到骄傲的人，这些让米切尔感到不爽的事情，也让我不爽。

这就是为什么我不会因为米切尔想要离开爵士而责怪他。

不过，我在犹他州生活了也有15年，这是一段非常美妙的经历。我家里的老大今年刚上大一，最小的孩子明年也要上高中了。小女儿从小就是在犹他州生活，她很适应这里，拥有很多好朋友。大女儿4岁时搬到了犹他州，所以她基本上也是一直在这里生活，尽管她更喜欢去全美各地读书。

一个显而易见但是常常被忽略的事实是：虽然我在犹他州的生活经历很美妙，我也热爱我的工作和整座城市，但是不可否认的是犹他州存在种族主义问题。我们越早承认这一点，就能越早解决这个问题，做出真正有意义的改变。米切尔在爵士过去和未来的球员里都是特殊的存在，因为他寻求做出真正有意义的改变，而这并不是他孤军奋战所能取得的胜利。我这么说并不是要诋毁犹他州，我的一生住过很多城市，见过很多种族歧视并亲眼目睹过。

更严重的问题是不仅犹他州存在种族主义问题需要解决，到了2023年，几乎全美任何地方都有这种问题。到了2023年，我们仍在经历前几代人所经历过的挣扎，这让我感到无比悲伤。

我已经学会了透过表象看问题。当我还是个孩子的时候，我和母亲搬到底特律住了几年。我告诉母亲我听说那里有很多犯罪行为和坏人，她的回答是：哪里都有好人和坏人，去哪里都是一样的。那时候我大概8岁，这些话一直萦绕在我心头。这对我的帮助很大，能让我总是客观地看待这些情况。

米切尔在犹他州待得不舒服，这并不是爵士的问题，球队做了一切能做的事情，来确保米切尔在这里待得开心。我不认为双方中的任何一方应该受到指责，这只是一段没有取得成功的合作关系。

米切尔回到爵士主场的夜晚，迎接他的应该是球迷的起立致敬，以及爵士为他制作的致敬视频。然后，爵士球迷们就可以为你们的主队呐喊助威了。

米切尔值得这一切。

米切尔应当获得这些荣誉，因为他来到爵士的时候，可以说是这支球队有史以来最糟糕的时刻。戈登-海沃德成为自由球员后，头也不回地离开了，然而爵士却在新秀米切尔的带领下令人意外地闯进了季后赛次轮。米切尔从来到爵士的第一天开始，就非常愿意融入当地社区，亮相各种高中比赛和橄榄球比赛，和球迷们保持着友好的关系，收获了不错的球迷基础。

单看复赛园区里的表现，米切尔也值得人们的尊重，他奉献了有史以来季后赛中最伟大的后卫个人秀之一。还有全美直播中，米切尔的出色表现也是在为爵士正名。即使是最终他和爵士分道扬镳的情形越来越明朗时，米切尔的职业态度也是可圈可点的。

更何况米切尔还为爵士带回了马尔卡宁、阿巴基、塞克斯顿、三个首轮签和两个首轮签互换权，如果当初米切尔公开提出交易申请，爵士不可能换回这么丰厚的筹码。在整个漫长、艰难和乏味的等待过程中，米切尔从始至终一直保持沉默，什么都没说。正因如此，爵士才能以一个合理的价格交易走米切尔。

明天的比赛不应该有任何不友好的氛围，因为这是一笔双赢的交易。马尔卡宁本赛季有望打进全明星；淡出主教练威尔-哈迪的轮换阵容将近半个赛季的阿巴基，已经展现出成为一名优秀球员的迹象；至于塞克斯顿，我们早就知道他是一位出色的球员。骑士从2025年到2029年的首轮签都被爵士控制着，这是一段非常久的时间。

而且，目前的米切尔很开心很舒服，享受着篮球比赛的快乐，个人表现更是MVP级别的。爵士球迷会不可避免地想念米切尔吗？当然，这很正常。同时对于爵士能否留住球星会出现担忧吗？会的。米切尔是过去12年里第三位离开爵士的球星，这肯定是球队想要改变的。

不过关于爵士队，我可以这么说，他们一直致力于多样性，致力于包容性，致力于打造一个能让球员们开心的环境。

米切尔的交易势在必行，但是考虑到他在爵士期间为球队和社区做出的贡献，这不应该影响到球迷们为他献上鲜花和掌声。米切尔让人们开始思考，挑战大众的认知，这些是我们需要的，我们需要对话，这是作为人类的我们进步的方式。

米切尔应该得到认可，这种认可应该体现在明天比赛前爵士球迷对他的欢迎。

米切尔值得这一切。

原文：Tony Jones

编译：李太白