再长的连败也有终结的那一天。昨天，在活塞以129-127击败猛龙，终结NBA史上最长的28连败的那一刻，活塞的状元秀凯德-康宁汉姆长时间蹲在地板上，若有所思，周围则是欢闹的人群。为了这一刻，康宁汉姆承受了许多，也付出了许多，在这一刻他彻底释放了。

从来没有想过这一胜对活塞而言会是如此漫长。活塞在揭幕战负于热火，但随后对阵黄蜂和公牛都赢球了。就在活塞众将对这赛季踌躇满志时，却没想过连败接踵而至。从10月30日起，活塞有2个月时间不知胜利是何等滋味。眼看着球队连败场次跨越骑士（26连败），追平76人（28连败），还在轰隆着向前，康宁汉姆的内心充满了焦急。

在活塞的连败场次逐渐累加之时，联盟有种说法，谁碰到活塞谁倒霉。碰到活塞的球队莫不打起十二分精神，生怕自己成为纪录的背景，这种说法在活塞看来是耻辱的。对阵凯尔特人，对手雪藏了杰伦-布朗，活塞一度领先凯尔特人21分，但对手最终还是完成逆转。联盟第一输给联盟倒数第一，这样的戏码没能上演。

就在众人计算着活塞要直奔30连败而去，接下来的对手有谁会不小心中招之时，猛龙不揣冒昧地站了出来。该队在本场前刚和尼克斯商定了交易，用阿努诺比换来巴雷特和奎克利，新援都没法出场，正是阵容不整时。活塞半场领先猛龙，最终在燃起的希望之火一次次地熄灭之时，终于笑到最后。

活塞终结连败，康宁汉姆仍是最该感谢的功臣之一。他全场得到30分12次助攻3个篮板，20投9中。其实，尽管活塞在连败，但康宁汉姆一直表现不错，全队没有人比他更想终结连败。他在连败期间28场打满，场均得到23.4分4.3个篮板7次助攻1.1次抢断，投篮命中率45%，三分命中率33.8%。他的场均得分、助攻和两项命中率都创生涯新高，但是杯水车薪。

康宁汉姆从未想过自己会遭遇连败，还是NBA史上最漫长之一的连败。未经选秀前，他在佛罗里达州的蒙特沃德学院时未曾想过；在效力俄克拉荷马州大时未曾想过；在砍下20.1分6.2个篮板3.5次助攻1.6次抢断，率领母校杀入NCAA锦标赛，并闯入32强时未曾想过；在当选状元秀，寄托着汽车城崛起的希望之时未曾想过。

可是，连败袭来，康宁汉姆除了忍受再忍受之外，也别无他法。这就是职业体育的残酷之处，没人会可怜你，只有躲避瘟神一般躲着你、嘲笑你。汽车城往昔的荣耀和骄傲都已成为过去，康宁汉姆只有自己走出来。

横向再来和近十年的状元秀做一番比较。2013年的本内特是彻头彻尾的失败品，2016的本-西蒙斯自我放逐；2017年的富尔茨洗尽铅华如今在魔术占有一席之地；2022年的班凯罗今年要随魔术迎来首次季后赛之旅；2014的维金斯、2015年的唐斯、2019年的锡安和2020年的爱德华兹已成巨星；2018年的艾顿刚经历转会，还在开拓者继续自己那不确定的生涯；2023年的文班亚马曾经是马刺又一波连败的主角。康宁汉姆和他们相比，有胜过之处，也有不足之处，但他本赛季20+4+7的表现也着实不亚于任何人。

在终结连败后，康宁汉姆感到这是一场褪去心魔的救赎之旅：“感觉棒极了。这场胜利我们已经期待已久。在两个月的时间里，我们走到哪里都背负着沉重的压力，现在我们终于可迎接新的开始，展现我们真正的能力。”

接下来，活塞本赛季的命运注定了，该队不如趁早交易，把队内值钱的都送走，为来年做准备。活塞也只能“相信过程”，和当初的76人那样，连续挑选高顺位新秀，为康宁汉姆寻找帮手。康宁汉姆也只能承受进入职业赛场3年了，却一直无缘季后赛的可悲命运。但既然严冬已然成为过去，谁又能担保不会迎来暖春呢？康宁汉姆在等待。